What is Wat Pa Ka?
The term Wat means a Thai buddhist monastery. It is a complex of buildings with monks and novices in residence. It contains a chapel or Viharn and usually an ordination hall. Generally there is a communal dining room where the faithful go in the mornings to serve the novices their breakfast after the morning spiritual ritual of collecting alms. Generally the novices serve the ordained monks.
Wat Pa Ka is a surprisingly large temple complex in the middle of a rural vista. There is a local village on the outskirt of the temple but remote until quite recently. An oriented perspective can be obtained by looking at the Google map under the "location" tab and zooming in. The temple is well shown.
Pa is the Thai word for forest or thicket and Ka is the name of a grass which grows thick, dense and high in the wet season. It is the grass that is typically used to make roofing tiles seen on many Thai road-side restaurants.
An outline of the history of education in Thailand
In 1283 King Ram Khamhaeng, the third king of the Sukhothai period, introduced the alphabet that has been used continuously to the present time. Literature of the Sukhothai period indicates that very few women were given the opportunity to become literate, generally this privilege was extended to men in the court and temples.
The monastic, or temple, education continued for at least six centuries. During this era there were few significant changes in the educational system. The government did not take an active role in education because it was felt that this was primarily the responsibility of religious leaders. Hence, the Buddhist priests (monks) assumed the major responsibility for "public" instruction.
During the Ayutthaya period (1377-1767), Thai people were brought into contact with the Western world for the first time. Records show that some Portuguese came to Thailand in 1511. Later, in 1662, French missionaries arrived in Thailand. They brought with them many skills and ideas which helped the educational program to progress. They set up private schools to teach Christian and Western culture to the nationals. King Narai, who suspected the motives of the French missionaries, maintained a tight control over the private schools.
Dating King Narai's reign, increasing attention was given to the development of reading and writing skills. New textbooks were compiled and were widely used until the early Ratanakosin period. The impact of this emphasis is shown in the quantity and quality of literary works that were produced in this age.
Dating King Narai's reign, increasing attention was given to the development of reading and writing skills. New textbooks were compiled and were widely used until the early Ratanakosin period. The impact of this emphasis is shown in the quantity and quality of literary works that were produced in this age.
With the beginning of the present dynasty (Chakri), in 1782, new emphasis was placed on improving education and encouraging cultural development in Thailand. King Rama I (1782-1809) wrote several books and urged others to follow his example.
During the reign of King Rama II (1809-1824) poets, including the King himself, produced a great number of literary masterpieces. Ramakian, the Thai version of Ramayana, was written during the reign of King Rama II.
,
King Rama 111, during his reign from 1824-1851 one of the first monarchs to show great interest in public education. He urged the learned men of Thailand to record their knowledge in written texts so that information could he made available to all literate people. When Rama III rebuilt: Wat Prachetupon, he had many of these texts inscribed on the stones around the temple and this is why Wat Prachetupon is sometimes called "the first public university of Thailand".
King Rama 111, during his reign from 1824-1851 one of the first monarchs to show great interest in public education. He urged the learned men of Thailand to record their knowledge in written texts so that information could he made available to all literate people. When Rama III rebuilt: Wat Prachetupon, he had many of these texts inscribed on the stones around the temple and this is why Wat Prachetupon is sometimes called "the first public university of Thailand". 
King Rama IV (1851-1868) studied English in order to understand better Western culture and politics. He, along with his children and courtiers, was taught by the English woman, Mrs. Anna Leonowens. He laid the foundation for a period of educational reform and expansion in the reign of his successor, Rama V.
A modern school was established by King Chulalongkorn (Rama V) on the palace grounds in 1871. The school was the first of its kind in Thailand and its primary purpose was to train boys for office work or civil service. It differed from other schools of the time because the latter were dedicated simply to bringing up boys to be "well-read men of good behavior". The Royal Command School or Palace School had regular hours for learning and employed laymen as teachers. It taught not only reading, writing, and arithmetic but other subjects which would be required in government offices.
The growing need for government officials, as the government expanded its sphere of work, and the demand to set up a common standard for public institutions prompted the establishment of more of these schools in 1884.
Some Public instruction was extended into the provinces but the lessons were taught in the Buddhist Temples or Wats. The promotion of such instruction is an example of the administrative wisdom of King Rama V. On one hand, he was preserving the old custom of Wat learning and, on the other, he was curtailing the great expense that would have been involved in the construction of new schools. King Chulalongkorn's reign (1868 - 1910) initiated a new era in the history of the nation. Through his encouragement of education many government schools were opened.
The growing need for government officials, as the government expanded its sphere of work, and the demand to set up a common standard for public institutions prompted the establishment of more of these schools in 1884.Some Public instruction was extended into the provinces but the lessons were taught in the Buddhist Temples or Wats. The promotion of such instruction is an example of the administrative wisdom of King Rama V. On one hand, he was preserving the old custom of Wat learning and, on the other, he was curtailing the great expense that would have been involved in the construction of new schools. King Chulalongkorn's reign (1868 - 1910) initiated a new era in the history of the nation. Through his encouragement of education many government schools were opened.
In 1887, the Department of Education was established and five years later it became a Ministry. The new ministry was assigned the responsibility for cultural and religious affairs as well as educational administration. The Ministry of Education laid the foundation for educational expansion and better administration. New textbooks were written for teaching the Thai language in the schools and a nation-wide system of examinations was put into practice.
History of Wat Pa Ka School
ประวัติโรงเรียนวัดป่าคา
โรงเรียนวัดป่าคา ตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2481 เป็นโรงเรียนประชาบาล ตั้งอยู่ในเขตอำเภอเสาไห้ จ.สระบุรี เปิดทำการ
สอน ป.1 – ป.4 โดยอาศัยศาลาการเปรียญวัดป่าคาเป็นที่เรียน มีนายยงศ์ ตันวงษ์ เป็นครูใหญ่คนแรก
ปี พ.ศ. 2512 ได้รับงบประมาณจากทางราชการ 150,000 บาท สร้างอาคารเรียนแบบ ป. 1 ฉ จำนวน 1 หลัง 4 ห้องเรียน บนเนื้อที่ของวัดป่าคา จำนวน 3 ไร่ 2 งาน เปิดทำการ
สอน ป.1 – ป.4 มีนายวุฒิ เจริญลาภ เป็นครูใหญ่
ปี พ.ศ. 2519 ได้รับมอบหมายจากทางราชการ และงบประมาณเพิ่มเติมจาก เจ้าอาวาสวัดป่าคา คณะกรรมการโรงเรียน และผู้ปกครอง นักเรียน จำนวน 239,000 บาท สร้างอาคารเรียนแบบ ป.1 ข จำนวน 3 ห้องเรียน เปิดทำการสอน ป.1 – ป.6 มี นายวุฒิ เจริญลาภ เป็นครูใหญ่
ปี พ.ศ. 2530 เปิดทำการสอน ตั้งแต่ระดับก่อนประถมศึกษาถึงระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 และโรงเรียนได้เป็นตัวแทนของโรงเรียนในจังหวัดสระบุรี เข้าร่วมโครงการโรงเรียนร่วมพัฒนาการศึกษาปรับปรุงหลักสูตร ของกรมวิชาการ โดยการบริหารงานของนายวุฒิ เจริญลาภ ครูใหญ่ พัฒนาการเรียนการสอนแบบประชาธิปไตย จนมีชื่อเสียงทางด้านการเรียนการสอนแบบประชาธิปไตย มีโรงเรียนต่าง ๆ ในจังหวัด และต่างจังหวัด มาศึกษาดูงาน เป็นจำนวนมาก
ปี พ.ศ. 2540 โรงเรียนได้รับประกาศให้เป็นโรงเรียนปฏิรูปการศึกษา ได้รับงบประมาณค่าปรับปรุง และซ่อมแซมอาคารเรียน จำนวน 63,100 บาท ค่าปรับปรุงห้องวิทยาศาสตร์ 39,976 บาท ค่าปรับปรุงห้องปฏิบัติการทางภาษา 44,602 บาท โดยมี นายเที่ยง มงคล เป็นครูใหญ่
ปัจจุบัน โรงเรียนวัดป่าคา ตั้งอยู่หมู่ที่ 8 ตำบลห้วยบง อำเภอเฉลิมพระเกียรติ จังหวัดสระบุรี สังกัดสำนักงานเขตพื้นที่การศึกษาประถมศึกษาสระบุรี เขต 1 เป็นโรงเรียนขนาดเล็ก มีนักเรียนทั้งสิ้น 75 คน เป็นชาย 43 คน เป็นหญิง 32 คน มีผู้บริหาร 1 คน ครู 3 คน อัตราจ้าง 2 คน ครู อ.บ.ต.1 คน และพนักงานบริการ 1 คน เปิดทำการสอนตั้งแต่ระดับก่อนประถมศึกษา ถึง ชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ต้นไม้ประจำโรงเรียนคือต้นจันทน์ผา สีประจำโรงเรียนคือสีเขียว-ส้ม ปัจจุบันมี นายสันต์ธวัช ศรีคำแท้ เป็นผู้อำนวยการโรงเรียน
